Vanchiglia długo leżała za bramami Turynu, między Padem a Dorą. W połowie XIX wieku jeden z przewodników po mieście opisywał borgo jako już gęsto zamieszkane, z najważniejszymi warsztatami obróbki żelaza, innych metali i stolarki. Kościoła ani szkół jeszcze nie było. Miasto nakazało wtedy, by nowe domy powstawały przy regularnych ulicach, tak aby borgo mogło wkrótce stać się częścią miasta.
Te warsztaty, a później fabryki, kształtowały dzielnicę aż do XX wieku. Z powodu wielu kominów turyńczycy nazywali ją „Borgo del Fumo”, czyli dzielnicą dymu. Mieszkali tu rzemieślnicy i rodziny robotnicze.
Kościół pojawił się w 1866 roku: Santa Giulia, ufundowany przez markizę Giulię di Barolo i zbudowany przez Giovanniego Battistę Ferrantego w stylu neogotyckim. Wcześniejszy, monumentalny projekt Alessandra Antonellego okazał się za drogi. Kościół do dziś uchodzi za symbol Vanchiglii; fundatorka jest w nim pochowana.
Antonelli i tak zostawił tu swój ślad: zbudował w Vanchiglii własny dom, „Fetta di Polenta”, a kilka ulic dalej Mole.
Wraz z końcem przemysłu dzielnica się zmieniła. W 2012 roku nad brzegiem Dory otwarto Campus Luigi Einaudi Uniwersytetu Turyńskiego, zaprojektowany przez londyńskie biuro Foster + Partners. Od tego czasu dzielnicę tworzą studenci, a wraz z nimi pojawiły się kawiarnie, bary i małe restauracje.